山东高密存有一古老的年画画种，名“扑灰年画”，为手绘。所谓“扑灰”是其为增加同一画面轮廓的数量，借柳枝炭条之灰，所采取的一种复印方法。只要不断在画面轮廓之上描上炭灰，即可反复印刷，可说是一种较原始的印刷术。轮廓印出后，即施以彩绘。彩绘时，上墙的画纸，有时一上就是几十张，要由多人分工来完成，这些人中有负责开脸的，有负责上色的，还有负责拿着各式现成的花模，蘸着颜色往上磕花的。在年画行里，他们被依次称为“大把刀”、“二把刀”、“三把刀”，此称谓亦代表技艺高低。

    因是批量生产，为了加快绘制，年画艺人还自制了许多奇形怪状的绘画工具，如单画松树叶子，就有用硬纸片剪成梳齿状，蘸墨来画的，再如用灯心草的茎，捆扎成团，蘸墨来磕的，此法使得画面巧拙相杂，野趣横溢。“扑灰”所用的画样底稿，皆出自当地有名的年画艺人之手，其用墨色线条勾勒轮廓，线条简洁明朗，富有力度，技法与国画中的白描相类似。

    画样未被使用过，原汁原味地保留了初绘时的面貌，从中可窥探到高密年画艺人扎实的传统绘画功底。一张画样底稿可使用多年，破了旧了，还可用透明的纸摹写翻制，或直接用炭条灰扑印翻制，使其世代相传。图1画样，被反复使用过，上留有较深重的炭灰描痕。仅此一稿的成品画，笔者在当地就曾见过一家三代，在不同时期所画的作品。

    另有一画样底稿很奇特，上画一只老虎，此画样不是用来描灰扑印，而是直接供人上色彩绘。其勾勒的墨色线条极为繁缛，所表现的虎体毛发根根纤毫毕显，颜色分深浅层次，很有质感。更为奇特的是，它也像扑灰印轮廓画稿一样，成批呈现，且所绘的老虎体貌，近似复制，少有差异。下这般气力，做出这等活来的人，在当时可能也算是独一无二的，提起这桩事，现在上年纪的年画艺人仍啧啧称道。

    此类画样底稿，亦可称是年画的传世画谱，它积累了民间艺人创作的精华。

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