我珍藏的这本《世界简明英汉字典》小得出奇：长7厘米，宽4.5厘米，厚2.5厘米，所以称作“袖珍字典”。别看它小，内容相当丰富：正文726页，收单词25000条；还有许多附表：文法提要4页、不规则动词表10页、略词表30页、世界度量衡币制比较表6页、算术及代数公式表4页、读音符号2页、引言2页。真可谓麻雀虽小，五脏俱全。这本字典于1934年由世界书局出版。灰色布质封面上印有“寸半本”和“字数25000”的银色字样；书脊上印着《世界简明英汉字典》和“世界书局”几个字。
    
       编者在《引言》中写道：“筑层楼，营广厦，人皆知其为难事也，而刻核为舟，其难殆尤过之。编纂字典之道犹是也。夫字典之大者，包罗万象，巨细无遗，编之纂之，因非易易。至于小字典则量欲其少，质欲其精，解欲其详，语欲其简，孰宜省略，孰宜着重，孰宜特加说明，此其中盖大费推敲焉。本书务使学者一编在手，全豹在目……谚云，雀小脏全，此乃是也。”
    
    说起这本字典的来历，还有一段故事呢。
    
    那是1947年下半年的事，我们月溪中心小学从五年级开始设英语课。教我们英语的是一位姓张的年轻女老师，她教育学生相当严格，规定每星期测验一次，并明确宣布，凡三次测验不及格者，必打三记手心，以示惩戒。开始，我对英语很不重视，两次测验都没有及格。一次，我到她办公室看她批阅卷子，见到她台上有这本小字典，觉得非常好奇，拿在手里翻来覆去地看。她见我爱不释手的样子，对我说：“怎么？喜欢是不是？如果你下次测验及格的话，我就把这本字典送给你，你看怎么样？”我一听，惊喜地说：“真的？”她说：“我什么时候骗过你？但你要是再不及格，可别怪我不卖情面，你那三记手心是逃不了的！”我说：“好，一言为定。”
    
    当天晚上吃过晚饭，我就拿出英语课本，在油灯下认真温习，把每个单词反复拼读，牢记在心，睡在床上还在默默地背诵。等到周末测验时，我的成绩一下子提高到80分。不仅我高兴，张老师更高兴，她特地在班上表扬了我的进步。并且在放学时把我叫进了办公室，真的把这本我心仪的小字典送给了我，她说：“天下无难事，只怕有心人。”鼓励我继续努力，更上一层楼。从此，我信心倍增，下定决心要把英语学好。每天晚上，母亲在灯下纺纱，我就在旁边认真读书，久而久之，养成了习惯。功夫不负有心人，从此，我的英语成绩突飞猛进：每次测验，总是得满分。英语成绩的提高，让我深深领悟了“只怕有心人”的真谛，于是，以同样的态度对待其他所有的功课，从此走上了良性循环的道路，各科成绩的总分在班里总是名列前茅。直到解放后在宝山师范读书时，每学期全班总分第一名的也总是我。走上教育工作岗位后，同样不怕困难，努力工作，取得了不小的成绩，获得的各种奖状、证书有厚厚一叠。这本字典鼓励我不甘落后，对待任何事情总是做“有心人”，让我终身受益。

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