陶短房

　　古今中外，稀奇古怪的钱比比皆是：比如所罗门群岛的雅浦岛，就把一种巨大的凿孔雷石当钱，这种“巨钱”有的重达3吨，两头牛都不一定能拉得动；所罗门群岛直到今天还有人拿猪牙当钱使，这种“猪圈里的钱”还作为“一国重器”，堂而皇之地登上国旗、国徽的大雅之堂。

　　这类听起来有些“奇葩”的怪钱，中国古代其实也是有的，比如，汉武帝刘彻拿白鹿皮做的钱。

　　白鹿皮，顾名思义，就是白鹿身上的皮。这些白鹿原本是汉武帝在长安城外上林苑里豢养的宠物，它们繁衍得越来越多，不但全然丧失了物以稀为贵的宠物争宠资本，而且靡费饲料，成了宫廷财政的巨大负担。

　　这时正是汉武帝元狩四年，也就是公元前119年，此时和匈奴和东南、西南诸少数民族的大规模战事已开，国内各种“楼堂馆所”和基建项目也铺开了大摊子，正是国库捉襟见肘的当口，汉武帝和他的财政团队恨不得把一文钱掰成两半花，自不肯任由这群不再可爱的白鹿空耗财政。

　　他手下宠臣张汤就真给出了个好主意：把白鹿宰了，鹿皮硝好后切成一尺见方的小块，画上彩绘，然后，这些连做双童靴都不够的小块鹿皮，就成了标价40万文的顶级钱——白鹿币。

　　这个主意看上去真的不错：一方面，白鹿皮能做钱，上林苑的白鹿数量就会得到有效控制，不再糟蹋粮草；另一方面，原本令人头疼的白鹿繁衍速度，如今反倒成了一本万利的生财之道。可以说，倘这招好使，等于从一头白鹿身上，硬剥下两张皮来用。

　　可汉武帝君臣千算万算，漏算了物价这个最要紧的因素。

　　汉武帝时，通胀现象已经出现，物价比“文景之治”时涨了很多，但总的价格还是比较便宜的。居延汉简里记载“小奴二人”只值3万文，“牛车二辆”只值4000文，“田五十亩”也不过值5000文，这是边远地区的物价。长安一带价格最高，一石粮食价格不过100文，《汉书》记载，名将李广的哥哥、汉武帝时代曾当过丞相的李蔡，私下盗卖了京郊阳陵墓葬土地三顷，总地价也才40万文——即一张白鹿币的标价。一亩这种当时“顶级墓地”，价格也就1500文上下，而同时代的文献显示，“一类地区”顶级农地的价格，一亩也不过3000文，一张白鹿皮，居然堪比100多亩最好的农田。

　　可想而知，如此“大面值钞票”拿出来发行，又有多少人有能力“接盘”，如此大的“面额”，又如何能在市面上流通？汉武帝君臣千算万算，唯独漏算了“市场用不起”这一道，只得“强买强卖”，规定诸侯朝觐必须进贡白鹿币，也就是说，他先把白鹿币按40万文一张的价格卖给诸侯，再让这些诸侯把白鹿币原物奉还，等于白讹人家一大笔钱。可这诸侯的数量，怕还比不过上林苑中白鹿的数量多。这些白鹿币又不断在皇帝和诸侯间循环打转，“鹿皮积压”问题，是无论如何无解的了。

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