蜜蜡是自然界中最奇幻的珠宝之一。它的神奇变化，使它几乎无一雷同，在我们手上任何一件玩物，都是独一无二的。它美丽、神奇，温润如玉、璀璨胜金，时而细碎纤弱，时而稳重典雅，亦可张扬前卫，有着独特的、永恒的生命归宿感和神秘气息。

      蜜蜡是高级的琥珀

      蜜蜡是琥珀的一种。只是因其色如蜜，光如蜡而得名，呈明黄至暗红色不透明体。在物理和化学成分上蜜蜡和琥珀没有区别，简单的说，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡，而蜜蜡是较为高级的琥珀。所谓“千年琥珀、万年蜜蜡”可见其形成的年代要比琥珀更加久远。蜜蜡的质地柔美，色泽温润，深受人们的喜爱，在欧洲它被统称为AMBER。

      蜜蜡起源于地球还是蛮荒的时期，不但人类尚未问世，许多较早的动物亦未出现。它是数千万乃至一亿年前的始新世和白垩纪时代的松树、枫树等树种的树脂埋在地底下，与空气、水源、土壤等各种矿物质产生作用而融合形成的一种有机宝石。历尽沧桑磨炼，给它增添了无数瑰丽和神秘的色彩，实为天地精“珀”。

      我国古人认为琥珀是猛虎死后的魂魄变化而来的。宋代黄休复在《茅亭客话》中就有这样的记载。对此，李时珍也信以为真，曾说：“虎死则精魄入地化为石，此物状似之，故谓之虎魄。俗文从玉，以其类玉也。”倒是唐代诗人韦应物在《咏琥珀》诗中道：“曾为老茯神，本是寒松液，蚊蚋落其中，千年犹可观”，描述生动传神。《天工开物》中说，猫睛黄而微带红的琥珀最贵重，“此值黄金五倍价”，也道出了其收藏的珍贵。

      在中国远古时，琥珀蜜蜡就被皇亲们视为吉祥如意之物。新生儿佩戴它可避难消灾，一生平安。在我国有些少数民族的婚礼仪式上新娘戴上它能永葆青春、夫妻感情和睦。

      佛教界也视它为圣物，与金、银、珍珠、珊瑚、车渠、琉璃一起列为佛教七宝。在佛教传播的国家和宗教界人士中，都把拥有一块美丽的琥珀蜜蜡当护身符看做一件幸事。在我国的藏传佛教中，喜欢用蜜蜡来做佛珠，他们认为它有通灵的神力。

      在欧洲，琥珀蜜蜡一直就被视为其宝石文化的代表，并把它当做吉祥物，如同玉代表着中国的文化一样，欧洲人们称它为“北方之金”。

      传说，琥珀是古希腊女神赫丽提斯的眼泪变化而成的。那时，它多为贵族阶层拥有，从十八世纪末到十九世纪初，它成为美国新贵的珍爱，当时的美国第一大夫人所佩戴的琥珀项链至今仍收藏在美国历史博物馆中。

      此外，中医认为琥珀是疗疾良药，具有安定心神，帮助睡眠的作用。《名医别录》中将其列为上品，具有“安五脏，定魂魄，消瘀血，通五淋”之功效。欧洲人也认为它具有神奇的功效，据说波兰作曲家肖邦总是随身带着一块琥珀，每次演出前他都用琥珀擦手，是为了让手指温暖起来。