要说新海派中国画有“困境”，似乎有些言重。时下有不少上海画家在经济上的富裕，已大大超过了老一辈，又哪能说是“困境”？而我在这里所指的，是在艺术上，与老海派以往的辉煌相比。或者是放在目前全国的中国画格局中，拿上海与其他地区的状况相比。这也许也算是一种忧患意识吧！
　　
　　回思以往的海派，从吴昌硕、任伯年的开创，到以后的刘海粟、林风眠、朱屺瞻、关良和程十发等，皆具有海派融会中西的鲜明创新特征。当年老海派声震遐迩，风行于天下，就连齐白石、徐悲鸿和潘天寿等，亦曾深受影响。而今，被称为新海派的上海画家，画风融会中西的创新特征也不能说没有，但在全国的处境和影响，却已大不如往昔。
　　
　　去年在北京，我与林容生同车去机场回上海，他问我：“怎么在全国性活动中总不大见上海画家？”我明显地感到，眼下上海有不少的画家，似乎已疏离了国内的一些美术活动。甚至于可以说：在某些全国性的活动中，上海的不少画家，似已有被边缘化的迹象。
　　
　　过去海派的繁盛，显然与上海的城市经济发展、中西文化交流状况皆领先于全国有关。当初国内最优秀的画家，包括最早的吴昌硕和任伯年(原籍浙江)，后来的林风眠和关良(原籍广东)，还有刘海粟丶朱屺瞻和谢稚柳(原籍江苏)等等，皆纷纷迁居上海以求发展。当年正是各地丹青名手汇聚上海，将传统底蕴与创新意识融汇，才铸成了海派昔日的辉煌。
　　
　　但至改革开放初期，情况开始有了变化。那年代到香港办展最吃香，香港成了最吸引中国画家目光的地方，林风眠晚年也一直定居于香港。上世纪后二十年，毗邻香港的广东，也成为国内中国画名家向往的热土。陆俨少为何要在晚年迁居深圳？原因之一是，那儿的气候比沪杭更适宜他晚年的哮喘病。但除此之外，其实还有原因是深圳邻近香港，那儿的卖画市场要比内地更好。赖少其在晚年，也执意要从安徽回广东定居，除了故乡情结之外，其实也有市场因素在起作用。至上世纪末本世纪初，上海在全国的城市化发展进程中迅速崛起，成为改革开放的龙头。虽然也吸引了一些海归画家回来定居，但上海却并未能像香港和广东当年那样，使各地的中国画名家十分向往。去年我在西安出席由《美术》杂志等举办的西部风韵展，遇见来自黑龙江、青海、山东、湖北、河北等地不少画家，他们竟都已在北京买房居住，居然都是“准北京”画家。有人会说，那因为北京是首都。但为何在上世纪后期，开放的香港和广东却仍能吸引各地的画家趋之若鹜呢？这值得上海的书画界深思。
　　
　　历史已然证明：一个天才画家的画风，往往总会随着时代的演变、所处城市环境和文化元素的变化而变化。去年5月我访问台湾后，台北市美术馆馆长寄赠我四大本台湾美术资料。在其中60年代那一册中我看到，在那年代有不少台湾画家受欧风美雨的影响，追求形简意赅的抽象风格；而张大千晚年的泼墨泼彩，也正好入编于那一册。这不禁使我豁然：原来张大千晚年的变法，亦并非空穴来风，其实他也是随同时代环境风气的影响而在变化。再来看晚年的陆俨少和赖少其，二人在上世纪后期皆赴广东居住；而这，也成为他们在色彩上强烈变法念头萌生的契机。只是可惜，二人的变法最终皆因健康等原因而未大成。
　　
　　上海近年来城市文化环境变化之大，显然已超过广东，但却为何并未能促使新海派变法，使各地的画家对上海产生浓厚的兴趣？
　　
　　在去年11月举办的沪港交流展中，有不少香港市民有购买上海画家作品的意向。但令对方惊奇的是，上海画家大多因对方出价低于其他内地画家而不愿出让。今年1月，《书与画》杂志“皓翰艺苑”副刊介绍浙江王伯敏、孔仲起和上海林曦明，按去年拍卖行情，林曦明的画价竟明显低于王伯敏、孔仲起。现在国内的中国画市场行情已经超过了海外；而北京和浙江的中国画市场行情，也已开始超过上海。市场的这根指挥棒，显然会对上海画家有心理上的影响。
　　
　　上海中国画在发展上显得滞后，还有个重要原因是画家自身的定位问题。
　　
　　去年11月我赴香港出席沪港现代水墨交流展，有香港的画家邀请我对于沪港画家不同的画风作一比较评判。其实在我看来，香港、上海和内地，在画风的趋向比较上，可谓处于三个梯级：若以创新的画面格局变化而论，应说香港最为突出，上海则次之，内地则又次之；而若以画面注重传统底蕴而论，则反过来应以内地最为突出，上海则次之，香港则又次之。也就是说，香港画家注重画意图式之变化，关注视觉效果之变异，甚而追求画面幅幅有所不同，但往往于抒性写意之韵致有所不足。而内地画家每每崇尚传统写意，讲求笔墨韵致，每图似皆有所取鉴，但画意图式之新变不足，多有雷同。在两个轮次的梯级中，上海画家皆居于中。这种居中的状态，在应变策略上可进可退，可攻可守，可谓左右逢源，相当灵活。但如若搞不好，也可能是论现代则不如港台，论传统则又不如内地，变为不中不西、亦中亦西，实际也就是不上不下的那种中庸形态。而不上不下的中庸形态，往往总缺乏新变的锐气和内蕴的深度。而这恐怕也正是当今一些新海派作品不如老海派，不能让内地画家折服的缘由之所在。

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