壹  西关大屋由来
    
    说起城市民居建筑文化的精髓，上海有著名的石库门，北京有传统的四合院，广州有什么？其实广州人都知道：西关大屋啦！西关大屋就是广州的“石库门”，就是广州的“四合院”。
    
    顾名思义，西关大屋位处广州的西面，它的历史已经很悠久：从康熙二十五年到道光二十二年间的150多年，中国和西方的贸易往来开始繁盛起来，广州的西关凭借它独特的地理环境和独特的政府规定，形成了闻名海内外的十三行商业区。
    
    从清代后期开始，殷商富户和名门望族开始在广州西关的昌华、多宝、逢源、宝华等街道，建造了一批具有浓厚岭南特色的大屋，也就是我们现在能观赏到的西关大屋。
    
    为适合南方比较炎热的气候，西关大屋都是高檐深宅式的砖体结构，屋檐非常高（足有二层楼那么高），进深非常长，墙壁都用青砖砌成，屋内高旷清凉。烈日之下，走进任何一间大屋，顿感阵阵凉意袭来，似乎屋内开了冷空调，其实，它是“天然”的。
    
    西关大屋的建筑格局有上下之分，比较考究的西关大屋，其基本布局是三间两廊，左右对称。中轴线由前而后，依次为门廊、门厅（门官厅）、轿厅（茶厅）、正厅（大厅）、头房（长辈房）、二厅（饭厅），二房（尾房）。每厅为一进。厅与厅之间以天井相隔，天井上加小屋盖，靠天窗和水窗来通风采光。
    
　　贰  西关大屋的门
    
    令我惊叹不已的是，西关这么多大屋的正门，门旁虽然都贴砌“绿豆青”水磨大青砖和白色花岗岩，形成所谓“青砖石脚”的特色，既防潮，又保护临街立面的美观；虽然都采用“三件头”样式：第一件，脚门，这是一种四扇对开小折门，防止外部视线干扰；第二件，趟栊，这是一种栅栏式的横向拉门，由五到六厘米的木圆条横排而成，根数取单不取双，既防盗又通风；第三件，大门，非常坚固和厚重，黑色……
    
    但是，每一间西关大屋的脚门竟然都不相同，决不千篇一律统一制造！大部分脚门在70厘米左右，也有90多厘米的，更有一米多高的，高高低低参差不齐；小脚门是木制的，门上有的雕着葡萄串，有的雕着松鼠，也有的雕着石榴花，更多的是一些漂亮的几何图案，精雕细刻；小脚门有的四扇折叠，有的两扇对开……路人只要浏览一下西关大屋外面的小脚门，不用拉开趟栊，不用敲开大门，不用走进大屋，便能体会到屋主强烈的艺术个性和岭南木雕工匠们的不凡手艺，太精彩了。
    
　　叁  西关大屋的未来
    
    端着照相机慢慢行走在广州荔湾，细细品味着昌华、多宝、逢源等街区的西关大屋，墙壁斑驳了，骑楼阴暗了，瓦片残缺了，黑木门褪色了，白色的石条“染”上青苔了，一派凋零稀疏的模样。然而，我能从这凋零中想象出当年西关的奢华风貌，这是原汁原味的广州民居的精髓。倘若全部西关大屋都来个大整修大装潢，把所有脚门都改成顶天立地的防盗门，把所有趟栊都换成三道四道的防盗锁，把所有大门都换成铮亮铮亮的不锈钢门，那还是闻名遐迩的西关大屋吗？
    
    所幸的是，大部分西关大屋还保留着原貌，风情依旧。很多大屋不再是一家一屋，而是几家居民合住一套，大门开着，趟栊拉着，小脚门掩着。此处乃藏龙卧虎之地，说不定从哪扇小脚门走出一个穿着汗背心的“老坑”，正是名门之后。
    
    所幸的是，西关的老酒家还在：陶陶居、广州酒家、泮溪酒家；著名的小吃还在：南信双皮奶、伍湛记及第粥、欧成记云吞面……这些美食吃过一次，魂就被勾住了。
    
    所幸的是广州荔湾地区特地建立一个博物馆，把几套经典的西关大屋都“圈”了进去，防止人为损坏，专供游客参观访问。馆内陈列的文物，都有详细考证和图片说明。荔湾博物馆想“圈”入的，其实是西关深厚的文化积淀啊！

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