在我来看，吴冠中的艺术是不易以画种来区分的。因为以吴冠中自己对艺术的理解和实际操作，他面对的艺术客体是一致的，所不同的只是所使用的媒介材料。他在不同媒介之间自由转换，用他自己的话说就是“水陆兼程”，要到达的目的地是一样的。在他的画中，从没有某一画种的独特领域而别的画种不可涉猎的。水彩、油彩、墨彩，他都能自由驾驭，自由转换，自由发挥各自不同媒介的个性，在表达同一对象的同时显示不同材料的艺术特性。

　　因此，我们之所以很难孤立地讨论吴冠中在某一画种之中的艺术建树，就因为他的建树是综合的、相互为用、相互影响的，你中有我、我中有你、互为彼此的。这种关系，甚至从他学画之初就已深深植入他的脑海之中。可以说，当年林风眠领导的国立杭州艺专，对吴冠中艺术理念的形成，产生了决定性的影响。

　　林风眠“融和中西”的艺术思想直接体现在当时校方的“艺术教育大纲”中：“本校绘画系之异于各地者，即包括国画、西画于一系之中。我国一般人士多视国画与西画有截然不同的鸿沟，几若风马牛不相及，各地艺术学校亦公然承认这种见解，硬把绘画分为国画系与西画系，因此两系师生多不能互相了解而相轻，此诚为艺术界之不幸！我们假如要让僵化的国画适应社会脉动而另辟新途径，则研究国画者不宜忽视西画的贡献；同时，我们假如要令油画脱离西洋的陈式而足以代表民族精神的新艺术，那么研究西画者亦不宜忽视千百年来国画的成绩。”这些话现在看来依然可以成为这个中西融和时代的艺术纲领。若把吴冠中后来的艺术主张、所走的艺术道路两相对照，不难看出这个融中西于一体的教学理念，在他身上实践得何等彻底！

　　身为一校之长的林风眠，对学校的教育方向所产生的影响，还呈现在他的办校方针之中：对西方现代艺术采开放能度、严格学生的基础训练、纳国画与西画于一炉……这都是林风眠早期艺术理念的结晶(参见正中书局1935年出版的《绘画丛论》)。因此，这些教学理念给青年时代的吴冠中的影响是根深柢固的。同时学习西画与国画，为学生时代的吴冠中带来终生受用不尽的好处。后来，国画西画分系以后，曾使他在左右为难中，将脚踩的两只船挪到了西画一边。但30年后，他还是把一只脚重新踏回到水墨中来，并且随着年龄的增长愈来愈成为他作画的主要手段。

　　因此，以我个人之见，对吴冠中的艺术以画种分类很难整体而直观地呈现他的艺术历程。

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