罗塞蒂几乎一生都沉缅于悲剧性的爱情旋涡中。他的全部绘画主题，都与爱情和妇女形象相关，大致可分为三个阶段：第一阶段，主要以其妹妹克里斯蒂娜为模特，创作了一些宗教题材的作品，如1849年参加拉斐尔前派画展的第一幅作品《圣玛利亚的少女时代》（1848—1851年，藏伦敦泰特画廊），以及第二年展出的《受胎告知》（又称《艾斯·安茜拉·多米尼》，1849—1853年，藏伦敦泰特画廊）。《受胎告知》是一幅典型的宗教题材作品，画面简洁端庄，以耀眼的白色为全画重心，以前来报信的天使拿持百合花象征天赐福音，以从开启的窗子中飞来的白鸽象征基督降生。整幅面气氛十分庄重，圣母虽脸色憔悴却举止优美。尽管作为超凡脱俗的宗教情节来展示，面画却没有宗教氛围，反而充满着人情味。在这里，罗塞蒂以赋予宗教题材象征性的细节和色彩，体现了拉斐尔前派的绘画理想。从罗塞蒂早期的绘画中，我们可感觉到他所固有的一种艺术个性，即他喜欢用油画描绘诗意。

　　白日梦 The Day Dream，1880，油彩．画布 Oil on canvas，158.7 x 92.7 cm，英国英格兰伦敦市维多利亚及艾伯特博物馆 Victoria and Albert Museum, London